„Scheiße…“: Summer holt Gold, bricht Rekord und ist am Ende verärgert

Es hätte keinen besseren Start geben können. Gleich zu Beginn der Nachmittagssession am fünften Tag der Schwimmweltmeisterschaften brachte das 200-Meter-Schmetterlingsschwimmen der Frauen eine Fülle potenzieller Geschichten und Heldinnen nach Singapur, angeführt von der Kanadierin Summer McIntosh, die ihre dritte Goldmedaille bei diesen Weltmeisterschaften anstrebt, und durch eine der Außenbahnen zog Zidi Yu, ein 12-jähriges chinesisches Wunderkind, das auf dieser Bühne, die den Anfang von allem markiert, ihr zweites Finale erreichte. Fast selbstverständlich sicherte sich die klare Favoritin einen weiteren Sieg und ließ die Konkurrenz meilenweit hinter sich. Am Ende konnte sie sich ein klagendes „Scheiße…“ nicht verkneifen.

McIntoshs Hauptziel war nicht eine Medaille, sondern der Weltrekord, der seit über anderthalb Jahrzehnten besteht und von der Chinesin Liu Zige mit 2:01,81 gehalten wird. Alles deutete darauf hin, dass sie ihr Ziel erreichen würde, aber eine schlechte Wende auf der letzten Runde und das Schwimmen der letzten Beckenhälfte verhinderten oder verzögerten den ersehnten Erfolg. Die Kanadierin gewann, blickte auf die Anzeigetafel in der Arena und stellte fest, dass sie sowohl ihre persönliche Bestzeit als auch ihre Meisterschaftsbestzeit geschlagen hatte. Doch sie konnte ihre Enttäuschung über ihre Zeit von 2:01,99 nicht verbergen. Damit lag sie vor der Amerikanerin Regan Smith (2:04,99) und der Australierin Elizabeth Dekkers (2:06,12). Zum zweiten Mal schaffte es Zidi Yu als Vierte (2:06,43) ganz nach vorn auf das Podium.

„Das große Ziel, das ich mit meinem Trainer hatte , war, den Weltrekord zu brechen , aber ich habe es nicht geschafft. Ich glaube, ich habe mit dem, was ich auf den letzten 15 Metern gemacht habe, das ganze Rennen ruiniert. Ich habe meine persönliche Bestleistung gebrochen, ich wollte mehr, aber ich freue mich schon jetzt darauf, und morgen [Freitag] werde ich wieder ein großartiges Finale haben“, sagte Summer McIntosh im Bereich für schnelle Interviews, während Aufnahmen des französischen Trainers Fred Vergnoux und ihrer eigenen Eltern die endgültige Zeit verfolgten und wegschauten, während sie der Goldmedaille applaudierten. Die nächste Herausforderung? Wahrscheinlich die härteste von allen: zu versuchen, die mehrfache Medaillengewinnerin Katie Ledecky im 800-Meter-Freistil zu schlagen, nach ihrem Sieg im 400-Meter-Freistil und dem Triumph der Amerikanerin im Finale über 1.500 Meter Freistil.

Ein weiteres Halbfinale, ein weiteres Finale, ein weiterer Champion, dem die Welt folgen wird: Léon Marchand. Nach seiner grandiosen Leistung am Vortag, als er im Halbfinale einen Weltrekord über 200 m Lagen aufstellte, richteten sich alle Augen erneut auf die Möglichkeit, seinen eigenen Rekord zu brechen. „Jetzt hoffe ich auf mehr“, schrieb sein Trainer Bob Bowman, der in Singapur nicht dabei sein wird, in einer Nachricht. Es schien, als könnte es ihm gelingen; die dritte Runde Brustschwimmen machte diese Möglichkeit endgültig zunichte.

War der Trainer enttäuscht? Nicht sehr. Bowman, derzeit Leiter des Schwimmbüros der University of Texas, beobachtete die drei Athleten, mit denen er arbeitet, bis zur Hälfte des Rennens beim Kampf um den Finaleinzug. Marchand ging mit einer halben Länge in Führung, versuchte dann, sich von einem nicht ganz so guten Brustschwimmabschnitt zu erholen und gewann schließlich mit einer Zeit von 1:53,68. Das ist zwar kein Weltrekord, aber immer noch die zweitschnellste Zeit über diese Distanz (persönlich und weltweit). Der Franzose verließ das Rennen nicht mit dem gleichen Blick wie Summer McIntosh, aber auch er deutete an, dass er gerne noch etwas weiter gegangen wäre, während er seine Freunde Shaine Casas (USA, der 1:54,30 lief und hinter Marchand, Ryan Lochte und Michael Phelps der viertschnellste über diese Distanz wurde) und Hubert Kos (Ungarn, 1:55,34) umarmte.

Es gab noch ein weiteres mit Spannung erwartetes Finale, einen weiteren Rekord, der gebrochen werden musste. Nach seinem Sieg über 200 m Freistil stand David Popovici mit der stärkeren Konkurrenz über 100 m Freistil vor seiner größten Herausforderung. Doch auf den letzten 50 Metern lieferte er erneut eine Glanzleistung ab, ließ alle seine engsten Konkurrenten hinter sich und erreichte mit 46,51 eine neue persönliche und europäische Bestleistung. Damit schlug er den Amerikaner Jack Alexy (46,92) und den Australier Kyle Chalmers (47,17), der Guilherme Santos (47,35) ohne Medaille zurückließ. Somit hält der Chinese Pan Zhanle von den Spielen in Paris (46,40) weiterhin den Weltrekord über diese Distanz.

Zum Abschluss der Einzelfinals des Tages wurde ein weiterer amerikanischer Rekord gebrochen: Während alle Augen auf die Amerikanerin Regan Smith gerichtet waren, die Silber über 200 m Lagen geholt hatte, gewann ihre Landsfrau Katharine Berkoff das Finale über 50 m Rücken mit einer Zeit von 27,08 vor Smith (27,25). Bronze ging an die Chinesin Letian Wan mit 27,30 vor der Kanadierin Lylie Masse (27,33).